微生物组研究始于肠道，但不止于肠道。近期，另一个部位——鼻子内部的微生物组引起了越来越多人的关注。那么，鼻腔微生物组与我们的健康有何关系呢？

今天，我们共同关注鼻腔微生物组。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发和帮助。

当我们谈论微生物组（生活在我们体内和体表的微生物）时，肠道往往成为话题的中心。这也不无道理——研究表明，数以万亿计的肠道微生物对心理健康、抗癌、睡眠等等都至关重要。

微生物几乎潜伏在它们能到达的任何身体表面。虽然我们还没有确切地揭示不同的微生物生态位是如何影响人类健康和幸福的，但科学家们正在对我们面部的微生物组进行深入研究。

事实上，鼻腔微生物组可能在我们产生对抗流感和Covid-19等呼吸道感染的免疫反应上发挥重要作用。就像不稳定的肠道微生物组与疾病相关一样，我们鼻子里某些令人讨厌的细菌可能与哮喘甚至神经退行性疾病有关。

如果我们能明确这些占据不同生态位的微生物是如何影响我们的健康的，也许我们就可以弄清楚如何保护我们鼻腔微生物组的健康，从而防止一些常见的呼吸道感染。

在我们从史前猿类进化到现代人类的过程中，我们身体上的微生物群落是伴随着我们一起进化的，而且在很大程度上，它们是在出生时获得的。新生儿在通过阴道分娩时，身上沾满了细菌，随后，又通过母乳喂养从母亲那里获得了更多的细菌。这种早期微生物组在我们成长为成人的过程中训练着我们的免疫系统（以及执行许多其他重要的功能），并会受到年龄、饮食、药物、生活方式和环境等影响。

福赛斯研究所和芝加哥大学微生物组医学项目的微生物生态学家Jessica Mark Welch表示，与肠道这个巨大的微生物乐园比，鼻腔微生物组显得有点“小”。“鼻腔微生物组相对简单，如果假设你的肠道里有150个细菌，那么你的鼻子里可能就只有10个。”Mark Welch说。但不要因为数量，就小瞧鼻子里的微生物，它们以及头骨内被成为鼻窦的充满空气的连接系统，本身其实非常强大。

斯坦福大学医学院耳鼻喉科教授Zara Patel表示，研究发现鼻子里的这些细菌往往是好氧菌，如链球菌、葡萄球菌和棒状杆菌，这意味着它们需要氧气才能生存和生长。“在健康的人体内，是好氧菌占主导地位的，”Patel说，“而当厌氧菌占据主导地位时，这就是一种疾病状态，这是慢性鼻窦炎的迹象之一。”

你的鼻子里有一片微生物群落，这并不奇怪，但它们有什么作用呢？科学家们仍在寻找这个问题的答案——就像他们对各个部位微生物组所做的一样——但最明显的功能是保护我们免受外来入侵者的侵扰。

例如，2021年发表在Cell Reports杂志上的一项研究发现，在感染Covid-19的患者中，鼻腔微生物组转向以一种名为铜绿假单胞菌的致病菌为主，这种致病菌的生长可能受到了冠状病毒的刺激。研究还发现，鼻腔微生物组的这种破坏似乎也与炎症加剧和组织修复减弱有关。其他研究也表明，鼻腔微生物组可能对对抗流感至关重要，尤其是在接种疫苗后增强身体的免疫反应。

除了呼吸道感染，鼻腔微生物组可能是鼻窦炎、哮喘和过敏等炎症疾病的关键，南佛罗里达大学微生物组研究中心主任Hariom Yadav说道。

“过敏的发生是因为免疫细胞失去了耐受性，”Yadav说，“如果鼻子里有有益细菌，它们的耐受性就会增强，因此过敏的发生就会减少。但与此同时，如果那里有有害细菌，它们可能会加剧过敏。”

一种有益的细菌可能是乳酸杆菌，这种细菌以产生乳酸来杀死其他微生物而闻名。2020年发表在Cell Reports杂志上的一项研究发现，与患有慢性鼻腔和鼻窦炎症的人相比，健康人鼻腔微生物组里的这种微生物相对丰度可以是患者的10倍之高。这一发现有点令人惊讶，因为乳酸杆菌通常在低氧或缺氧条件下繁殖，但在人类的鼻子里，它似乎已经适应了这一富含氧气的环境。

此外，有研究将有利于炎症的鼻腔微生物变化与年龄相关性黄斑变性疾病联系起来。黄斑变性是指视网膜的后部，一个被称为黄斑的区域，随着年龄的增长而受损，导致的视力下降。

鼻腔微生物组甚至可能与帕金森病等神经退行性疾病有关，人们认为，这种疾病中微妙的微生物平衡被破坏导致了炎症，并损害鼻子中向嗅球传递信息的神经元。嗅球是位于大脑底部的一个结构，负责监督我们的嗅觉（嗅觉丧失被认为是该疾病的早期迹象）。

没有任何灵丹妙药可以改善鼻子微生物组，但我们可以采取一些措施来保护它。首先，不要过度使用抗生素，Patel和Yadav说，抗生素在杀死致病菌的同时，也会不分青红皂白地杀死有益细菌。

“我们知道，我们服用的抗生素越多，我们体内的微生物组就会随着每个疗程的系统性抗生素治疗变得越来越远离正常，并很可能会选择致病的细菌类型。”Patel说。

其次是选择良好的生活方式，如不吸烟，因为吸烟会促使有害细菌在鼻子和与其邻近的口腔和肺部中定植。

富含纤维的全面饮食可以间接促进鼻子微生物组的健康，因为它可以直接促进肠道微生物组的健康。有证据表明，泡菜或酸菜等发酵食品可以促进肠道微生物组的多样性并改善免疫反应。不难想象，鼻子微生物组可能可以以某种方式从美味的发酵食品中受益，因为一些研究表明，肠道健康与肺部健康之间存在某种联系。

如果你考虑用益生菌补充你的饮食，市面上有一些益生菌产品，但Patel说，不幸的是，这些产品背后并没有足够证据支持，她不建议使用这些产品。

“我们真的需要更多关于哪些细菌是好还是坏的信息，而事情甚至没有那么简单，”Patel说，“我的鼻子和鼻窦中的微生物组与你的微生物组并不完全相同，即使我们都是完全健康的个体。这不仅仅是细菌的种类的问题，不同细菌的占比也很关键。”

Mark Welch、Patel和Yadav说，鼻子微生物组有很大的潜力，但是研究仍处于起步阶段。肠道微生物组疗法这类临床方法，如粪菌移植，有一天可能也会应用于鼻子，以治疗各种各样的呼吸系统疾病。澳大利亚和加拿大正在进行临床试验，看看移植健康的鼻腔微生物组是否有助于患有慢性鼻-鼻窦炎（CRS）的人。

最重要的是，想要拥有健康的微生物组，不仅仅要关注你的肠道，还要关注其他部位，比如你的鼻子。