编者按：

随着技术的发展，可穿戴设备成为许多健康指标的常用监测手段。那么你是否有想过吃下电子设备来让它改善你的健康呢？比如，吃下电子设备来修补胃肠道伤口、清除误服的有毒物质、定时释放药物？

今天，我们共同关注可摄入电子设备。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发和帮助。

你是否经常没日没夜地在电脑前工作？下班回家后又马不停蹄地用笔记本电脑或者手机追剧？如果确实如此，那你是否有过这样的冲动：想把电子设备丢到一旁，甚至在凌晨 3 点冲动地搜索“如果我吃掉自己的手机会怎样”？

好吧，无论如何，全球的科学家正在研究如何使后者成为可能，没错，正如你所见，科学家正在研究“可摄入电子设备”——一个希望在不久的将来把计算机搬上人类的餐桌的研究领域。

首先要注意的是，我们的胃肠道是内外部环境连接的主要界面。这为数字设备提供了一个巨大的表面，可以用来驻留给药、测量 pH、监测健康，甚至进行复杂的手术。可摄入电子设备旨在利用普通食物中可被摄入的材料，通过口服的方式进入机体，来实现非侵入性。

在卡内基梅隆大学从事可生物降解电子产品研究数年的 Christopher Bettinger 表示：“这种装置的形式类似维生素，然后其会在消化道或者小肠进行程序化部署，具体细节取决于包装方式，随后电池将被激活，设备将进行工作。”

图. 胶囊内窥镜

这项技术有多种应用前景。比如，可以被应用于胶囊内窥镜。在这一应用场景中，使用者首先要摄入一个嵌入摄像头的药丸，然后当这一装置穿过你的胃肠道系统时，它会拍下你消化道的图像。这种方式避免了插管的使用。

这种应用还有更多的发展可能性，比如医生可以通过它远程观察病人的消化道，而无需让病人去医院。当然，这项革命性技术也引发了一场关于道德伦理的对话，但如果成功的话，它可以大大促进远程医疗发展。

可摄入电子设备也有可能进行复杂的内部手术，这些微型机器人在完成手术后可从消化道排出，它们甚至还可将药物运输到身体的特定位置。在第二种情况下，被摄入的设备可以前往指定地点，并在正确的时间释放药物。哦，你忘记吃药了？那你真是太 Out 了！

图.折纸机器人

折纸机器人是名单上的另一个可摄入的创新电子产品。这些由麻省理工学院、谢菲尔德大学和东京工业大学的研究人员研发的迷你机器人被包裹在胶囊中。使用者吞下的胶囊后，胶囊外层会被消化液分解，然后迷你机器人就可以破“囊”而出，进行工作。这种机器人可以在外部磁场的引导下，对胃肠道上的伤口进行修补，或者是用于清除人们意外摄入的有害物质。

除此之外，这项技术还有另一个有趣的应用。早在 2013 年，美国智能手机公司摩托罗拉就推出了一种可摄入的“身份认证维生素”药丸，吞下它后，你将变成你所有数字设备的“人类密码”。这是什么意思呢？

当你摄入这种药丸后，胃液将作为一种电解质来激活药丸，并触发它从你的内部传输出一个 18 位的心电图（EKG）般的信号。这将能持续自动解锁你的智能手机和其他小工具，只要这个可摄入设备仍在你的身体里。

不过，这种药丸具有诸多问题。比如，成本是多少？是否需要处方才能购买它？药片在被排出后我们的身体真的会停止发射信号吗？尽管该公司认为这种可摄入装置“在医学上是安全的”，每天可以吞下 30 次，但它从未进入市场，也未获得官方认可。

每年，在美国有超过 3500 名不同年龄段的人吞下纽扣电池，这些小银片被用来为从玩具到音乐贺卡的一系列电子产品提供动力。虽然它们中的大多数可以通过我们的消化系统，并最终被排出体外，但有些会嵌入我们的胃内壁，并造成严重的内部损伤——更不用说还存在窒息危险和重金属中毒等问题。

但电池并不是迄今为止唯一一种人类一直在忍受的有毒物质。电脑中用于读写 CD 数据的光驱，被一种光敏物质所覆盖。当科学家将这种物质暴露在小鼠和兔子身上时，它引起了眼睛和皮肤周围的炎症，以及体重的增加。

此外，保护电子产品的阻燃剂被证实会破坏生育功能和荷尔蒙水平。

简而言之，可摄入电子设备也存在致命风险。或者说，这些设备不完全是美味或者营养。而这正是研究人员需要对其进行创新的地方。

截至目前，像丝素蛋白、焦糖、豌豆蛋白、苹果提取物这样的可生物降解聚合物正在被尝试作为容纳电子设备的载体。惰性金属金和银，也被允许用于食品添加剂和导体。鉴于佳得乐和 Vegemite 含有带电的电解质，它们也有可能被用于这一过程。某些蛋白质、DNA、色素和染料也在名单上，因为它们正在被探索作为半导体，当然还有少量的硅。

目前已经有用于宇航员、消防员和足球运动员的可摄入电子产品雏型——温度计药丸，以确保他们的体温不会过高。

在我们讨论的期间，可摄入电子产品正在逐步成为生物技术的未来。你是否想尝试吃一下微型芯片和微型集成电路呢？

原文链接：

https://screenshot-media.com/technology/innovation/what-are-edible-electronics/

作者｜Malavika Pradeep

编译｜Johnson

审校｜617

编辑｜咲